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铁马穿越撒哈拉
文/王 健
撒哈拉沙漠，中国人对它的了解多半来自台湾女作家三毛， 其异国情调，不知激发起多少人的向往，却不知它的残酷—— 仅仅是沙漠地区平均2.5平方公里只有一人这一点，就足以让人 咋舌。 撒哈拉沙漠是世界上****的热带沙漠，北接地中海和阿特拉斯山脉， 西临大西洋，东濒红海，面积 860万平方公里，从东到西几乎占据了整个 非洲大陆北部。沙漠地表起伏平缓，平均海拔180～360米，地面只有20% 为沙丘，大部分为砾漠。广漠的沙丘地带波波相涌犹如潮起潮落的大海。 由小石头构成的荒漠和遍布大小石头构成的广大平地，还有星星点点散落 其间的绿洲以及阿哈加尔高原、塔西林阿杰、艾尔格与提贝斯提高地和山 脉，撒哈拉沙漠地区平均 2.5平方公里只有一人。大约在公元前3000年， 撒哈拉沙漠进入持续的干旱时期，很少降雨。沙漠地区植物贫乏，平均每 万平方公里只有150～230种，北部有枣椰树，中部有非洲棕榈树。在撒哈 拉沙漠里经常出现海市蜃楼的幻景。 《圣经》旧约全书第二章《出埃及记》里记载了上帝谕示摩西领以色 利人到那美好宽阔流奶与蜜之地的故事。历史上的埃及人、迦太基人、罗 马人和阿拉伯人都未能越过撒哈拉沙漠这个巨大的天然屏障。神秘的传说、 奇异的风俗以及荒凉的地理环境令人神往，特别是撒哈拉沙漠南边尼日尔 河畔蕴藏宝藏的传说更激发人们探险。欧洲人在18世纪末开始进入撒哈拉 沙漠进行考察。 1818年， 英国探险家提出开展探险撒哈拉沙漠的活动。 1819年，约瑟夫·里奇和乔治·莱昂首先到达费伦地区。1822年英国探险 家迪肯森·德纳姆等人成功地穿过撒哈拉沙漠并发现了乍得湖。此后，德 国的地理学家巴尔特以及法国的探险家亨利·杜维里尔等相继进入撒哈拉 沙漠的中西部考察。直到20世纪20年代，撒哈拉沙漠仍有广大地区人迹罕 至，至今尚未为人所知。与撒哈拉沙漠相距遥远的中国人，对它的知解多 半来自台湾女作家三毛的名作《撒哈拉的故事》，其异国它乡的浪漫情遇， 不知激发起多少少男少女的向往。 1995年第一天的凌晨，闻名于世的格林纳达-达喀尔汽车拉力赛开赛， 来自世界各地的152辆汽车、95辆摩托车以及1500余人，开始向撒哈拉沙漠 进军，借助现代电视技术，先进的赛车在撒哈拉沙漠那遍布乱石的道路、 黄沙地、沙丘、水障和泥沼里，艰难地行驶，赛车快速行驶， 卷起巨大的 沙雾，构成一幅幅惊险刺激的场面，清清楚楚地呈现给世界各地的人们； 然而，一辆中国人制造的重型越野载货汽车也曾在撒哈拉大沙漠的东北部 中穿行，当时并没有引起世人的注目。它却静悄悄地创造了中国重型汽车 史上的一项壮举，成功地穿越了撒哈拉大沙漠。要问此车为何?它就是：
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