A HISTORY
ABOUT THE AUTOMOBILE
撰文/一 繁 马车和蒸汽机车以及19世纪的三轮汽车都可算作现代汽车的始
祖。在铁路诞生以前,陆上道路通常是未铺路面的,因此,中世纪
欧洲的骡马商队很普遍。后来,随着道路的改善,出现了宽轮子的
四轮货车和公共马车。那时候的陆上运输成本高,而且客货运输安
全系数低,陆上交通除受气候条件限制之外,还受水陆交叉、盗劫
和战争等问题的影响。到17世纪,这种格局随着公路的改进而开始
被打破。
自古以来,人类就梦想一种自己运动的车辆。利用风力作动力
的车是人类向车辆自动行驶方面迈进的一个重要里程碑。1600年,
荷兰数学家西蒙·斯蒂文(Simon Stevin)制造出双桅风车,借助风
力最高车速可达24公里。
然而,汽车的由来是由发动机的制造而产生的。1711年,苏格
兰一名叫做托马斯·纽科门(Thomas Newcomen)的铁匠发明大气蒸汽
机;1765年,英国格拉斯戈大学的工人詹姆斯·瓦特(James
Watt) 改进了纽科门的蒸汽机,节省燃料75%,热效率提高到3%,研制
出世界上第一台实用的蒸汽发动机,实现了作业机和动力机的结合;
到1784年,蒸汽机就进入大规模生产,并在世界各国广泛应用,把
人类带入蒸汽机时代,进一步推动了交通运输业的发展。 1769年,法国工程师尼古拉·居纽(Nicolas Cugnot)利用蒸汽
机制造出世界上第一辆无需人畜推拉、使用蒸汽机作动力驱动车辆
的三轮马车,它是汽车发展史上的一个里程碑。虽然这辆蒸汽机汽
车的时速只有4公里,而且控制系统和操作系统都不完善,但法国
和英国的汽车俱乐部都一致认为这是世界上第一辆汽车。
石油是存在于地球的烃类化合物,1859年,美国人多利克发现
了石油并加以开采,石油在近代才被用作照明燃料。1874年,美国
人扬格发现了利用蒸馏法提取易燃烧的汽油,其热值比煤气要高一
倍。1859年,比利时工程师埃特尼·勒努瓦(Etienne
Lenoir)发明
了让燃料在发动机内部燃烧的内燃机,因为造价贵而没能商业化推
广。 1862年,法国人德·罗夏斯提出了四冲程内燃机原理。1878年
才由德国人尼古拉·奥托(Nikolaus August Otto)和尤金·兰根
(Eugen Langen)依据四冲程工作原理,首创四冲程活塞循环,共
同设计并制造出较为经济的四冲程往复式活塞内燃机,热效率达到 13%,它与现代内燃机的原理很接近,是第一台能代替蒸汽机的实
用内燃机。 1885年,德国人威尔霍姆·迈巴赫(Wilhelm
Maybach)获得第一
个发动机专利。由于轻便和操作简单的内燃机的出现,完全改变了
汽车的动力状况。 1886年,德国工程师卡尔·本茨(Kar Benz)和戈特里布·戴姆 勒(Geottlieb
Daimler)相继发明了汽车。卡尔·本茨采用木料制
造的三轮汽车是世界上公认的第一辆汽车,他把自制的内燃机安置
在一辆三轮马车前后轮之间的车底盘上,从而研制出第一辆商业的
无马车,发明了三轮汽车,它以18公里的时速走出了世界汽车史上
的第一步。 1886年1月29日在德意志取得汽车专利证(No.37435),这一日
期已被国际汽车界确定为汽车的诞生日。 1889年,法国工程师雷内·庞阿德(Rene Panherd)和埃米尔 ·莱瓦索(Emile
Lovassor)在巴黎世界博览会上结识了戈特里布 ·戴姆勒,从此开始了他们对汽车技术的探索:1891年,莱瓦索将
汽车重新设计,使装在底盘前部的发动机通过离合器、变速器,用
链条驱动后轮,从而使汽车脱离马车的设计,奠定现代汽车的设计
雏形,从此揭开了汽车时代的序幕。后来庞阿德在驾驶室前方加装
了风挡玻璃,并设计了后厢和车蓬,1895年,莱瓦索驾驶自己设计
的汽车,以每小时24公里的速度,从巴黎开到波尔多,全程1160公
里,向沿途的人们展示了汽车的魅力,使汽车广为人知。 1895年,法国科学院正式把这种乘人的车辆定名为“汽车”
(Automobile),该词源自希腊文的Auto(自己)和拉丁文的mobile (运动),即自己运动的车辆。虽然与马车的外形差不多,但汽车
给人类带来的巨大贡献则是观念的变化,那就是机动化或称自动化。 |